Самки відкладають яйця в землю купками по 25-30 штук на глибину 10-20 см. Глину або навіть щільний суглинок їм не подолати. Плодючість самок невелика – зазвичай 50 – 60, рідше 70 яєць. Через 4-6 тижнів з яєць виходять личинки.
Зимує личинка на відстані 60-200 сантиметрів від поверхні ґрунту, навесні вибирається у верхній шар ґрунту. В останній рік розвитку личинки заляльковуються в земляних колисках на глибині 5-30 сантиметрів. У південній та південно-східній стороні травневий хрущ поселяється переважно у затінених місцях лісу.
Також личинок травневих жуків відлякують запахи люпину, бузини та хрестоцвітих культур: капусти, редиски, брукви, гірчиці і т. д. Деякі садівники рекомендують прикопувати листя таких рослин на грядках. Мульчування.