У широкому значенні слова суспільством називають частину матеріального світу, яка відокремилася від природи, але все ще тісно пов'язана з нею. Вона включає різні форми об'єднання людей і способи, за допомогою яких вони взаємодіють один з одним. Інакше кажучи, це все людство у минулому, теперішньому та майбутньому.