Потрапивши до трубок мережних підігрівачів, вода нагрівається і передається по підземним трубопроводам далі в теплову мережу за рахунок насосів, що ганяють воду по трубах. Тепломережі, як правило, несуть воду 70-150 градусів – все залежить від температури зовні: чим нижче градус на вулиці, тим гарячіший теплоносій.
Вода, Нагріваючись в котлі, набуває меншу щільність (і відповідно – вага), прагне піднятися вгору. Вона піднімається по розгінному колектору і надходить у систему опалення. Її місце займає холодна вода із зворотного трубопроводу. Така циркуляція відбувається постійно (під час роботи котла).