У психічно здорових людей емоційні психічні процеси супроводжуються рухами зіниць. Зіниці завжди розширюються під час афекту, активної розумової роботи та особливо при реакції на біль. Під час особливо сильного почуття страху зіниці максимально розширюються та не реагують на світло.
Розміри зіниця змінюються в залежності від ряду факторів: він розширюється у темряві, при емоційному збудженні, больових відчуттях, введенні в організм симпатоміметичних (адреналін, кокаїн, амфетаміни), галюциногенних (ЛСД, мескалін) та антихолінергічних препаратів (атропін), скорочується на яскравому світлі, ..
Розширені зіниці – це зіниці, розмір яких більший за звичайний. Розміри зіниці контролюються м'язами кольорової частини ока (райдужної оболонки), а також кількістю світла, що потрапляє у вічі. При яскравому освітленні зіниці звужуються (стають менше), запобігаючи попаданню в очі занадто великої кількості світла.
Розміри зіниць Людина з розширеними зіницями оцінюється оточуючими як привітна, емоційна, чуйна, доброзичлива. Звужені зіниці, навпаки, викликають ворожість. Та ж людина, але з звуженими зіницями, описується іншими як холодна, відсторонена, неконтактна, егоїстична.