Калібрування проводять за допомогою еталонів, що простежуються до відповідних державних первинних еталонів (якщо первинних російських еталонів немає, то до іноземних національних еталонів). Також при калібрування можуть використовуватись інші засоби та установки, якщо це регламентується правилами проведення калібрування.
Під калібруванням часто розуміють процес підстроювання показань вихідний величини або індикації вимірювального інструменту до досягнення узгодження між еталонною величиною на вході та результатом на виході (з урахуванням обумовленої точності).